响鞭

       又是一年春日打卡季，带着泥土的芬芳和淡淡花香，上公园里遛弯也是一件很有趣的事情，不仅能净化自己的心灵，充满活力，神清气爽。而且还能让身体得到舒展，呼吸新鲜，洗心养肺。

        前两天，一个春光明媚的下午，独自在公园里转悠，不经意间听见清脆“啪啪”的声响，顺势沿着小路拐过几道弯来到一处空地，原来是几个老年人在一起甩鞭子、抽陀螺。正好，我也随便找个地方歇个脚，看着老人们玩得兴致勃勃，手持长鞭收放自如，鞭子与地面相碰击发出啪啪的震耳声响，个个精神抖数，其乐融融。此情此景，不由得勾起了过去的往事，想起姑父年轻时手中的马鞭子。

       说起马鞭子，也是那年那月的事情，在七八十年代集体经济时期，是农村最常见的赶牲口用的工具，有时马车需要两匹马拉车，所以赶马车就需要长鞭。马鞭的外形各式各样，根部粗、上边细，上端的绳头与末梢处牢牢固定，有纯牛皮的，有传统手工用麻绳或纤维编成的。那时候，能拥有马鞭子的都算得上是能人，也叫“车把式”。如同现在车辆的方向盘一样，用手中的鞭子来掌控牲口前进方向和速度，也是一门技术活。

       在我的记忆里，一直对姑父那把“赶马鞭”印象深刻。姑父的家位于距我们村1.5公里左右，和我们是邻村。记得小时候时常去姑母家，一进大门总能看见挂在门房屋檐下的马鞭，那把鞭子可不同寻常，在姑父的眼里视它为“宝贝”，珍爱有加，悬挂在非常醒目的位置。那把马鞭被姑父拾掇的十分精致，结实而有韧性，软硬适度，大概2米长，鞭杆用竹子制作的，底部用皮子结实的缠绕几层，油光发亮，鞭穗上的红缨缨特别显眼，有时也轻轻抚摸着他心爱之物，爱不释手。

       姑父个头中等，浓眉大眼，是个地地道道的庄稼汉，喜欢喝浓茶，为人老实忠厚，满面红光，嗓门洪亮富有磁性。种庄稼是个行家里手，犁耕耙拉样样能行。年轻时候在生产队饲养室饲养过牲口，无论是对脾气暴躁的公牛，还是性情暴烈的骡马，在他手里都被驯服的没了脾气，掌握和熟知各类牲口的习性，特别对健壮高大的骡马甚是喜欢，因而对赶大车的马鞭情有独钟。

       在当年生产队解散的时候，分产到户，姑父分得了一匹形体俊美，白灰色健壮高大的骡马，那时候的姑父打心眼里别提有多高兴，真是分到自己心坎上了。俗话说：“好马配好鞍”，姑父也是个讲究人，爱好就是喜欢大气干净，从配备胶轮大车、马鞍、笼头、缰绳等都是精品，套起的骡马车很有气势，马鞭子朝车帮子头上一插，那更没得说，在村里唯有他的骡马车最招人惹眼，放到现在就是高大上。

      “嘚起、喔、驾”，是姑父这个“老把式”赶车时常用的号子，也是一种指令。随着一声“啪啪”的马鞭挥动，清脆响亮，再烈的牲口也老老实实打起精神，听从使唤，拉车向前冲。

       记得小时候过年去舅爷家走亲戚，姑父早早套好他心爱的骡马车，先过来接上祖母及我们小孩们一同出发。整个连人带骡马车可以说是龙马精神，骡马特意装扮一翻，行头满满。一幅石头墨镜闪闪发光，头戴一顶棉帽，身披黑色羊毛大衣的姑父坐在车辕上，点燃一支卷烟，挥动着那把赶马鞭行走在路上，那叫一个得意，骡马脖子上挂的铃铛和马蹄声不断产生共鸣，时而缓时而急，遇到下长坡还有制动装置，手动一拉，马车时不时发出“格唔格唔”的声音，时至今日仍然记忆犹新。

       马鞭子是一个时代的产物，在农耕和劳动中发挥了重要作用。它并不是打在骡马身上，而是用清脆响亮的声音去震慑，快鞭催马。如今这个时代，响鞭是一种民间运动，不仅能悉心养性，还能达到强身健体的功效。在日常生活和工作中，鞭子也就是生活，可以比作为敲打，策马扬鞭，鞭打快牛。就好比人的生活一样，不奔跑不奋斗就得落后，想要过上幸福甜蜜的生活，就需要收放自如。